~聞き流し談話~ 『スペランカー』 脆い洞窟探検家

• 1983年米で誕生、日本では1985年にアイレムがFC版を発売。探検家を操作し洞窟最下層の秘宝を目指す。物語は「伝説の財宝を探し出す」という、極めてシンプルで王道な目的で構成されている。

• 主人公は虚弱で、身長以下の14ドットの高さから落ちただけでミスとなる。これは原作者の「洞窟内は些細なことも危険だ」という実体験に基づき、過酷さを表現するために意図的に設計された仕様である。

• ブラスターで幽霊を、フラッシュで蝙蝠を退治する。エネルギーゲージは制限時間を兼ね、アイテムで補給しながら進む。ダイナマイト等も含めた有限のリソースを管理する戦略的なゲーム性を持つ。

• 海外のオリジナル版は落下耐性が高く、FC版ほど虚弱ではない。アイレムは「学ぶことで達成感を得られるように」と、学習を促す目的であえて難易度を大幅に上げて日本向けに移植を行った。

• 高難易度だが操作の反応は良く、ドット単位の精密な動きを習得することで得られる達成感が魅力。練習により目に見えて上達するため、「ミスして覚える」ゲームの草分けとして熱心なファンに評価されている。

• 幽霊はランダムに出現して緊張感を生むが、リフト移動中など対処不能な状況で現れると理不尽に感じる場合もある。またスコア稼ぎが攻略に直接寄与しないため、スコアの存在意義については賛否がある。

• ロープ移動中に少しでも判定を外れると落下ミスする「ロープジャンプ」が極めて難しい。また画面単位のスクロールの仕様上、画面の切り替わり際で敵や罠に突っ込んでミスしやすいといった問題点も指摘される。

• FC版の続編はRPG要素を持つ別作品。現在はTozai Gamesが権利を保有。協力プレイが可能な『みんなでスペランカー』等、現代向けに調整されたリメイク作が複数の機種で展開されている。

• 題名は「軽はずみな探検家」の意。怪我の多い選手を「スペ体質」と呼ぶ俗語の由来にもなった。公式4コマ『スペランカー先生』のアニメ化や、他作品とのコラボ、舞台化など多彩な展開が行われた。

• 「すぐミスるクソゲー」と評されることもあるが、本質は精密な操作と学習を追求した良質なアクション。その独特な難易度と中毒性により、現在ではゲーム史に残るカルト的人気を誇る名作として総評される。