~聞き流し談話~ 『キングスナイト』 4人が集結する熱い展開のフォーメーションRPGと呼ばれる縦スクロールSTG

• 1986年にスクウェアから発売された縦スクロールシューティングゲームです。メーカーは「フォーメーションRPG」と公称しており、RPG的な成長要素と物語性を導入した独自の作風です。

• 悪のドラゴン・トルフィダンにさらわれたクレア姫を救うため、4人の勇者が旅立ちます。各自の修行を経て、最終的にドラゴンの居城であるガルガチュア城で全員が集結し決戦に挑む物語です。

• 騎士レイジャック、老魔導師カリバ、怪物バルーサ、盗賊トビーの4人が主人公です。各キャラで初期能力や得意なギミックが異なり、最終面では彼らが一丸となって戦う「パーティ」を形成します。

• 全5ステージで、1〜4面は各勇者を個別に操作し、5面で生存者が集結します。道中の「古代の宝」でレベルを上げ、集めた魔法パーツが揃っていないと最終ボス撃破が極めて困難になります。

• 北米版は1989年に発売され、タイトル画面の表記以外は日本版とほぼ同様です。一方、国内限定のPC版『スペシャル』は迷宮探索や新アイテムが追加され、よりRPG要素が強められています。

• 勇者たちが個別の戦いを経て集結するというRPG的な王道展開をSTGで表現した斬新さが評価されています。また、植松伸夫氏による雄大で勇ましいBGMは、現在でも非常に人気が高いです。

• 最終面では4人が陣形を組むため自機の判定が非常に大きく、弾の回避が困難です。また、陣形の先頭を任意に変更できず、アイテムに頼るしかない点や、過酷な連打を要求される点も難点です。

• アイテム配置を完全に把握しなければクリアできない「覚えゲー」としての側面が強いです。一つでも重要アイテムを逃すと詰むほどの高難易度は、プレイヤーの間で評価が分かれる要因となります。

• 坂口博信氏が初めて設計したファミコンソフトであり、植松氏との「FFコンビ」の原点です。不自然な難しさはありますが、成長システムと物語を融合させた他にない魅力を持つ一作です。