~聞き流し談話~『忍者龍剣伝』 鬼難易度の源流とテクモシアター"おのれ邪鬼王！"

• 1988年にテクモから発売されたファミリーコンピュータ用アクションゲームです。『キャプテン翼』に続く「テクモシアター」第2弾で、当時としては非常に珍しいドラマチックなビジュアルシーンと、非常に高い難易度が特徴です。

• 父の遺言に従い龍剣を手に渡米したリュウ・ハヤブサが、父の仇を討つため、そして世界の命運を賭けて戦う王道物語です。CIAや邪教集団「邪鬼王」が絡む現代的な世界観で、世界の終焉を目論む邪神の復活を阻止する戦いが描かれます。

• 主人公のリュウをはじめ、父ジョウ、CIAのアイリーン、考古学者のスミス、宿敵の邪鬼王などが登場します。リュウは後に格闘ゲーム『DEAD OR ALIVE』や3Dアクション『NINJA GAIDEN』の主人公としても活躍し続けています。

• 刀と、エネルギー消費制の忍術（サブウェポン）を駆使して進みます。壁に張り付いたり、壁蹴りで登る独特の忍者アクションが特徴ですが、ダメージ時のノックバックが激しく、精密な操作が求められるシビアな設計になっています。

• 北米版は『NINJA GAIDEN』、欧州版は『Shadow Warriors』のタイトルで発売されました。『III』では、海外版は受けるダメージが倍増しコンティニュー回数に制限があるなど、日本版よりも難易度が高められています。

• アニメのように動く「シネマディスプレイ」は当時画期的で、物語への没入感を高めました。またBGMの評価が極めて高く、特に4-2の「鮮烈のリュウ」はシリーズを象徴する名曲として、後の客演作品でもアレンジされ親しまれています。

• 「慈悲の欠片もない」と言われるほどの超高難易度です。わずか1ドットの画面スクロールで敵が再発生する仕様や、最終ボス戦で敗北するとステージの最初（6-1）まで強制的に戻される理不尽な仕様は、多くのプレイヤーを絶望させました。

• あまりの難しさは評価を分ける要因ですが、試行錯誤して攻略する様は現代の「死にゲー」に通じる達成感があります。また、忍術の「回転斬り」はボスを瞬殺できるほど強力ですが、使いこなすには計画的なアイテム収集と高い技術が必要です。

• FCで三部作が発売された後、2004年にはXboxで復活を遂げました。現在も人気シリーズとして続いており、2021年には旧作をまとめた『マスターコレクション』が、2025年には新作やリメイク版の発売も予定されています。

• 理不尽な難しさを抱えつつも、演出・音楽・アクションが高度に融合したアクションゲームの金字塔です。作中の「おのれ邪鬼王！」という台詞は非常に有名で、後年の作品でセルフパロディとして用いられるほど愛されています。