~聞き流し談話~『魔界村』序盤から強烈な個性でプレイヤーを絶望させたレッドアリーマー

• 王国の騎士アーサーが、さらわれたプリンセスを救うため魔界を突き進む、カプコンを代表する横スクロールアクションです。おどろおどろしくもコミカルな魔物たちが登場する独特の世界観と、一筋縄ではいかないストイックな難易度が人気を博しました。

• アーサーは鎧を装備してスタートし、被弾すると鎧が脱げてパンツ一丁の状態になり、その状態で再度ダメージを受けると1ミスとなる視覚的に分かりやすいルールです。また、ジャンプは飛距離と軌道が一定で空中制御が利かないため、緻密な操作と敵パターンの把握が不可欠です。

• 真のエンディングを見るには、全7ステージを2回連続でクリアする「2周回制」を突破しなければなりません。1周目の最後で大魔王を倒しても「幻だった」と告げられ、難易度が上がった1面に戻されます。

• 「レッドアリーマー」は、アーサーの攻撃を回避し、高速な飛行や体当たりで翻弄するシリーズ屈指の難敵です。序盤から大きな壁として立ちはだかる圧倒的な強さで多くのプレイヤーを絶望させましたが、その強烈な個性から後に彼を主役としたスピンオフ作品も数多く制作されました。

• 各ステージには一角獣やサタンといった巨大なボスが待ち受けています。最終ボスの大魔王（ゴンディアス）と戦うには「十字架」を所持していることが必須で、持たずにステージ6をクリアすると、周回を問わずステージ5の最初まで強制的に戻されるという厳しい洗礼が待っています。

• 海外版は主に『Ghosts'n Goblins』として展開され、宗教上の都合から必須武器の「十字架」が「盾」に変更されています。

• 緻密に練られたゲームバランスは、やり込むほどに上達を実感できる名作として高く評価されています。

• 空中制御不能なジャンプや被弾時の大きなノックバックといった不自由な操作性は、手応えを生む醍醐味とされる反面、人によってはストレスの原因となる賛否両論のポイントです。

• 全5種類の武器のうち「斧」や「たいまつ」などは使い勝手が非常に限定的で、入手タイミング次第で難易度が激変する局面も存在します。

• 「レッドアリーマー」の名はプログラマーの有馬氏に顔が似ていたことが由来で、常に顔を赤くして怒っていた彼へのスタッフの当てつけとして強烈なアルゴリズムが組まれました。

• アーケードゲームとして収益性を保ちつつ、技術で突破できる優れたバランスを備えた本作は、カプコンの黄金時代を築きました。移植版のファミコン版では、技術的制約からさらに難易度が上昇し、シリーズの「凄まじい難易度」という印象を世に定着ました。